遊美塾は、
時代のニーズに応えられる撮影技術を追求したい〜と願う多くのプロカメラマンとの出会いにより、１９９７年４月に熊本市内でスタートしました。東京が活動の拠点である私にとって毎月２回の来熊は。人生のスケジュールを変えてしまうくらいの大きな事でしたが、塾を通してのすばらしい出会いは、大きな財産になりました。
初年度の塾生さんは２０名。そのうち１３名がプロとして活動されている方々でした。熊本在住の方々以外に。広島、鹿児島、大分。福岡といった遠方からも参加されていました。講座の内容は、時代と共に変化するファッションポートレートというジャンルにおいて、その時代に望まれる写真を撮り続けていくための知識や技術を得ることでした。その成果はすばらしく、全員が驚くほどの上達を見せてくれました。私は彼らの作品を多くの人に見てもらいたいと思い、熊本県立美術館分館で展覧会を開催しました。反響は大きく、予想をはるかに超えた来場者数でした。
遊美塾は、プロのためのファションポートレート講座としてスタートしましたが。一般の方々からも受講の希望があり、次年度から一般講座（B講座）も誕生しました。B講座では写真撮影の魅力と感動を広く知っていただくために、いろんなジャンルの撮影を体感して頂いています。みなさんの感性から生まれて来る写真たちには常に驚かされています。
今では、一般の方々でも簡単に写真のデジタル加工をしたり、ホームページを作ったりすることができる時代になりました。写真を加工して非現実的な世界を演出することも、写真という大きなジャンルの中にあたりまえのように入り込んできましたし、個人のクリエイティブメッセージをインターネットで発進することもあたりまえになってきました。多くの要望を受け、第３期からPhotoshop講座（デジタルアート講座）を新設しました。この講座で学んだ方々がいろいろな美術展で名誉ある賞を勝ち取っておられることは、嬉しいかぎりです。
世はデジタル全盛。ますます個人の可能性を発揮できる時代です。 生まれてくるイメージを、すべて自分で表現できることに大きな夢を感じます。
遊美塾の格言があります。 何事も、ウマイ、ヘタはある。
でも、イイ、ワルイはない！
やってヘタでもいい。やらずして理屈を言うより美しい。
《講座開催実績》
■1997年~ 熊本市で写真教室「遊美塾」開講。
■2017年~「遊美塾・広島」
■2018年~「遊美塾・東京」「遊美塾・名古屋」「遊美塾・大阪」「遊美塾・福岡」
■2019年~「遊美塾・鹿児島」
《展示会開催実績》
■1998年 熊本県立美術館分館「第1回遊美塾写真展」
■1999年 熊本県立美術館分館「第2回遊美塾写真展」
■2000年 熊本県立美術館分館「第3回遊美塾写真展」
■2001年 熊本県立美術館分館「第4回遊美塾写真展」
■2002年 熊本県立美術館分館「第5回遊美塾写真展」
■2003年 熊本県立美術館分館「第6回遊美塾写真展」
■2004年 熊本県立美術館分館「第7回遊美塾写真展」
■2005年6月7日~12日 熊本県立美術館分館「第8回遊美塾写真展」
■2006年3月14日~19日 熊本県立美術館分館「第9回遊美塾写真展」
■2007年2月27日~3月4日 熊本県立美術館分館「第10回遊美塾写真展」
■2008年4月8日~13日 熊本県立美術館分館「第11回遊美塾写真展」
■2009年3月17日~22日 熊本県立美術館分館「第12回遊美塾写真展」
■2010年3月30日~4月4日 熊本県立美術館分館「第13回遊美塾写真展」
■2010年4月27日~5月3日 熊本県立美術館分館「セルフポートレート33人展」
■2011年4月5日~10日 熊本県立美術館分館「第14回遊美塾写真展」
■2012年3月27日~4月1日 熊本県立美術館分館「第15回遊美塾写真展」
■2013年3月26日~31日 熊本県立美術館分館「第16回遊美塾写真展」
■2014年4月1日~6日 熊本県立美術館分館「第17回遊美塾写真展」
■2015年4月14日~19日 熊本県立美術館分館「第18回遊美塾写真展」
■2016年「第19回遊美塾写真展」
■2017年3月18日~26日 ホテル熊本テルサ「第20回遊美塾写真展」
■2018年3月27日~4月21日 熊本県立美術館分館「第21回遊美塾写真展」
■2019年2月5日~11日 旧日銀広島支店「遊美塾・広島写真展」
■2019年2月19日~24日 NHKふれあいホール「遊美塾・東京写真展」
■2019年3月12日~17日 西宮市立市民ギャラリー「遊美塾・大阪写真展」
■2019年3月19日~24日 熊本県立美術館分館「遊美塾写真展」
■2019年4月16日~21日 文化フォーラム春日井「遊美塾・名古屋写真展」
■2019年4月28日~5月3日あいれふコミュニティプラザ「遊美塾・福岡写真展」
■2020年2月4日~9日 目黒区美術館「遊美塾・東京写真展」
■2020年3月2日~14日 旧日銀広島支店「遊美塾・広島写真展」
■2020年3月10日~15日 ギャラリー栄「遊美塾・名古屋写真展」
■2020年3月17日~22日 熊本県立美術館分館「遊美塾写真展」
■2020年6月23日~28日 宝山ホールアートギャラリー「遊美塾・鹿児島写真展」
■2020年7月1日~6日 尼崎市総合文化センター美術ホール「遊美塾・大阪写真展」
■2020年7月2日~7日 福岡アジア美術館「遊美塾・福岡写真展」
■2021年3月2日~7日 愛知県美術館「遊美塾・名古屋写真展」
■2021年3月17日~21日 原田の森ギャラリー「遊美塾・大阪写真展」
■2021年3月23日~28日 宝山ホールアートギャラリー「遊美塾・鹿児島写真展」
■2021年3月29日~4月4日 旧日銀広島支店「遊美塾・広島写真展」
■2021年4月6日~11日 目黒区美術館「遊美塾・東京写真展」
■2020年4月20日~25日 熊本県立美術館分館「遊美塾写真展」
■2020年4月20日~25日 福岡市美術館「遊美塾・福岡写真展」
長年、音楽業界のアートディレクター・グラフィックデザイナーとして数々の撮影ディレクションをこなし、自分自身でもカメラマンとして数えきれないほどの写真撮影を経験してきました。時代のニーズを把握し、さらに短時間、低予算のなかでどれだけすばらしいものを作り上げるか。そこが常にテーマです。 また、日本にMacが登場した頃からの長いデジタルグラフィック経験において、多くの技術を学んできました。講座を通して、私の持つあらゆるデータや裏技をおしみなく伝授していきたいと思っています。
西本和民
